カレー日和

その結果コンゴは、外貨不足・財政赤字・物価の高騰を招き、経済危機に見舞われている。
ところで、コンゴ民主共和国(首都キンシャサ)の西には、同じ名称のコンゴ共和国(首都ブラザビル)があり、大変まぎらわしい。
両国はともにコンゴ族が多く、15世紀頃のコンゴ王国の地域であった。

しかし、1960年、ブラザビルコンゴはアフリカ初の社会主義国、キンシャサコンゴは自由主義国として独立し、現在もコンゴという名のついた二国が存在している。

65年には軍事クーデターが成功して軍事政権となり、71年にはザイール(すべての川を飲み込む川の意味)に国名を変更した。
しかし、97年には、再度政変によりコンゴ民主共和国と国名を変更した。

コンゴの経済は、ダイヤモンド・原油・銅・コーヒーなどの次産品の輸出で成り立っている。
特に銅は、施設の老朽化が進んだことによる生産量の減少や、国際価格の低下による打撃を受けている。

ザイールから再びコンゴへ-まぎらわしい国名の理由

コンゴは、数あるアフリカで一五番目の独立国として、1960年にベルギーからコンゴ(山国、狩人の意味)共和国として独立した。

しかし、独立後すぐに、在留ベルギー人の保護を目的にベルギーが軍隊を派遣して、動乱状態に突入した。
銅・コバルトなどの地下資源が豊富な南部のカタンガ(現在のシャバ州)は、分離独立を宣言し、63年まで分離独立運動が続いた。

世界中の医師が救援隊としてコンゴに入り、患者を隔離し、必死の活動を続けるうちに感染者の増加が止まった。

しかし、感染が止まった理由はわからないままである。
熱帯雨林には、人類を襲うような生物が多く存在していると考えられ、慎重な開発が求められているが、科学的研究は進まず、未知の部分が大きく残されている。

そのため先日ドキュメント番組で特集されていたようなウィルス学者様達が日々の研究により、抗体を作りあげてくれることに期待したいです。

一方、熱帯雨林の中には、多くの未知のウイルスがいると考えられている。

人間の熱帯雨林への開発が進むにつれて、未知のウイルスが人間を襲う例がみられるようになった。
1995年、コンゴで炭焼きのため熱帯雨林に入った男性がエボラウイルスに感染して死亡し、次いでこの一家全員、さらに、この一家の女性が入院した際治療にあたった病院の医療スタッフが次々と死亡した。

エボラウイルスは、人間に取りつくと二日で死にいたらしめ、しかも感染力が強い。
航空機で世界中と結ばれている首都キンシャサで流行したら、世界中にエボラウイルスが伝染し、大変なことになると緊張感が走った。

エボラウイルスを生んだ熱帯雨林の怖さ

コンゴは赤道直下に位置し、中央部にコンゴ盆地があり、その大部分が熱帯気候で、熱帯雨林が広がっている。
熱帯雨林は通常、高層の樹木・中層の樹木・蔦や草などの低層の草木からなり、地表付近は湿度が高く、上層には樹冠を形式するため直射日光は到達しない。

熱帯雨林には、地球上のほかのどんな地域とも比べようがないほど多くの種類の植物や動物が生育している。
そのため、将来、人類にとり有用な生物の発見を秘めている。

熱帯では、土壌が薄く、雨は一時に集中して強く降り、太陽の日射は強いなど苛酷な自然条件下にある。
ここで、温帯で行われているような地表から自然植生を奪う農業をすれば、強い雨でたちまち土壌は流され、強い日射で地表は固まり、植物が生育しない不毛の地と化してしまう。
熱帯の森林や草原は、そのような苛酷な自然から地表を守っている。

焼畑農業は、熱帯の厳しい自然環境と調和・共生した農業なのである。
近年、焼畑による熱帯の自然環境破壊が進んでいる。
それは、人口の急激な増加で焼畑のサイクルが短くなり、最初の畑の植生が十分に回復しないうちに焼畑を行うようになった結果である。

数年同じ場所で耕作を行うと、肥料分がなくなり、収穫量が減少するので、畑を放棄して、次の場所に移り、同じことを行う。

このような畑を数カ所もち、十数年のサイクルで最初の畑に戻る。
そうすると、植生が回復していて、また焼畑農業が可能となる。
焼畑農業は、一見すると原始的な農業であるが、熱帯の厳しい自然環境に適した農業である。

インドもいいんですが、少しだけアフリカのお話も。。。

苛酷な熱帯に適した「焼畑農業」とは?

コンゴの大部分の地域では焼畑農業が営まれている。
焼畑農業は、畑や住居を移動しながら行うので移動式農業ともいわれ、原始的な農業形式である。

最初、森林や草原の木や草を切り払い、一週間程度放置して乾燥させた後、そこに火をつけ、焼き払って農地とする。
作物は、ハック棒と呼ばれる棒で穴を開け、そこに種をまいて、焼き払ってできた木や草の灰を唯一の肥料として、草取りをせずに作物を栽培する。

これはおもしろ～い☆
DVDの発売をお願いします。って
もし売ってても買わないけど・・・笑
空耳の歌詞（爆笑）